الشطرنج لعبة استراتيجية , وفن من الفنون يجمع بين الحرب والخطة . والحركة المتأنية , وبُعد النظر . لعبةٌ تحتاج إلى تفكير سليم , وحذر وحيطة . والشطرنج اسم مشتق من كلمة ( شاطورنجا) وهي كلمة تعني في اللغة الهندية الفصحى <الجيش> وهي لعبة قديمة يلعبها شخصان على رقعة مربعة بها ستة وأبعون مربعاً ذات لونين مختلفين أحدهما فاتح اللون , والآخر غامق اللون أو أسود . ولكل لاعب ست عشرة قطعةً يلعب بها . ثمانية صغيرة تسمى (بيادق) أي عساكر تصف في الصف الثاني من ناحية كل لاعب والثمانية الأخرى مختلفة وهي :
الشاه (الملك) - الفرزان (الوزير) - قلعتان ( طابيتان) ويقال لهما أيضاً ( رخان) - فيلان - حصانان .
وقد اختلفت الروايات في معرفة أصل هذه اللعبة وتاريخها فبعضهم نسب لعبة الشطرنج إلى القائد الأغريقي (بالميداس) , ومنهم من نسبها إلى الكلدانيين , بينما ذكر بعضهم أن الشطرنج من اختراع الصين وذلك في القرن العاشر قبل الميلاد . على أن العلماء المعاصرين يجزمون بأن الشطرنج هو اختراع هندي اخترعه شخص هندي اسمه (شانو نانا في) في القرن السادس ق م .
قال اليعقوبي " فضائل الهند ثلاث : الشطرنج , وكليلة ودمنة , وتسعة أحرف تجمع الحساب "
ومن طريف ما يروى عن هذه اللعبة أن ملك الهند أراد مكافأة مخترع الشطرنج , فطلب المخترعُ طلباً متواضعاً وهو أن توضع له حبة قمح واحدة على المربع الأول من رقعة الشطرنج ثم تضاعف له بمتوالية 1, 2, 4, 8 , 16 , 32 , 64 ... إلى آخره . وقد استهان الملك الهندي بهذا الطلب الذي بدا له أنه طلب متواضع وسهل التحقيق , ولكن عند التنفيذ وبعد الحساب الدقيق تبين للملك أن المخترع قد طلب ما يعادل محصول الكرة الأرضية لو زرعت جميعها قمحاً بعد تجفيف بحارها وتسوية جبالها لمدة ستة آلاف سنة , هذا ماروته الكتب فإن كنت في شكٍ -أيّها القاريء - فحاول أن تقوم أنت بعملية الحساب هذه إن كنت من المستطيعين .
هذا وقد حظيت لعبة الشطرنج باهتمام بارز في التاريخ العربي , فحققت انتشاراً واسعاً في عهد العباسيين وفي الأندلس . ومن الخلفاء العباسيين الذين كان لهم اهتمام كبير بلعبة الشطرنج الخليفة المأمون , وقد قال شعراً رائعاً في وصف الشطرنج :

وقد ورد كثير من شعر العرب في وصف الشطرنج كإشارة الشاعر صفي الدين الحلّي في قصيدته القومية المشهورة :
سلِ الرماح العوالي عن معالينا ... واستشهد البيض هل خاب الرجا فينا

والتي جاء فيها قوله :
بيادقٌ ظفرت أيدي الرخاخِ بها... ولو تركناهمُ صاروا فرازينا

سئل الخليفة "هارون الرشيد" ما الشطرنج ؟ فأجاب الخليفة : وما الحياة ؟ "
ولعله قصد أن الشطرنج كالحياة في تعقيدها , فهو متعدد الجوانب والأبعاد , كالسهل الممتنع . لايمكن تعريفه ببساطة تماماً كالحياة .
ومن مشاهير الشطرنجيين العرب أحمد بن يحيى بن أبي بكر التلمساني ( 725-776 هـ) وله كتاب <منطق الطير> وبه عالج أمور الشطرنج ومسائله وألغازه .
ويحدثنا التاريخ عن أول لاعب عربي مشهور في الشطرنج وهو "أبو حافظ الشطرنجي" الشاعر في بلاط هارون الرشيد . أما في الأندلس فقد تألق نجمٌ شطرنجي آخر هو : أبو زيد محمد بن عمار . وكان شاعراً كبيراً , وقد لاعب ملك قشتالة الفونس , فغلبه .
وذكر الثعالبي في (يتيمة الدهر) أخباراً عن مشاركة الشاعر الشهير أبي العلاء المعري , في لعبة الشطرنج . فقال على لسان الشاعر المصيصي " رأيت في معرّة النعمان عجباً من العجائب , رأيتُ أعمى شاعراً ظريفاً يلعب بالشطرنج يكنّى أبو العلاء "
ومن النساء الحاذقات بلعبة الشطرنج < عُرَيب المأمونية > التي حظيت عند المأمون بالإعجاب والتقدير لمهارتها وحدة ذكائها .
قال ابن وكيع يصفها " ما رأيت امرأةً أضربُ من عريب ولا ألعب بالشطرنج منها"
وأخيراً أختم هذا المقال بماقاله الفيلسوف يعقوب بن إسحاق الكندي , في وصيّته لولده " يا بنّي كنْ كلاعب الشطرنج مع الناس , تحفظ شيئك وتأخذ من شيئهم , فإنّ مالك إذا خرج من يديك لم يعد إليك " .
__________
الشاعر الرجيم

ويل لامة تكثر فيها الطوائف وتخلو من الدين
ويل لامة تلبس مما لا تنسج ، وتأكل مما لا تزرع، وتشرب مما لا تعصر
ويل لامة تحسب المستبد بطلا"، وترى الفاتح المذل رحيما"
ويل لامة تستقبل حاكمها بالتطبيل وتودعه بالصفير،
لتستقبل اخر بالتطبيل والتزمير
ويل لامة مقسمة الى اجزاء وكل جزء يحسب نفسه أمة

جبران خليل جبران